12 Kesan Alam Sekitar Penerokaan Angkasa Lepas

Penerokaan angkasa lepas menjadi topik perbualan hangat sekarang. Kini, mungkin buat pertama kalinya sejak pendaratan bersejarah Apollo 11 di bulan, perjalanan angkasa lepas sekali lagi berada pada tahap tertinggi sepanjang masa.

Walau bagaimanapun, penekanan kini telah beralih kepada kemampanan dan kesan alam sekitar program penerokaan angkasa lepas, kerana kekerapan pelancaran diramalkan meningkat secara mendadak dalam tempoh sepuluh tahun akan datang.

Kesan Alam Sekitar Penerokaan Angkasa Lepas

Proses yang membakar berjuta-juta paun propelan dalam beberapa minit pasti akan memberi kesan kepada alam sekitar, walaupun kesan roket ke atas iklim belum dikaji dan difahami sepenuhnya.

• Serpihan Angkasa
• Pengekstrakan Sumber
• Kebocoran Bahan Api Kapal Angkasa
• Kesan ke atas Badan Angkasa
• Pencemaran cahaya
• Penggunaan Tenaga
• Gangguan Frekuensi Radio
• Kesan Pelancongan Angkasa Lepas
• Peningkatan Pelepasan Karbon Dioksida
• Sumbangan kepada Pemanasan Global
• Pengeluaran Asid Hidroklorik
• Lubang Ozon Pesawat Angkasa 

1. Serpihan Angkasa

Sampah angkasa lepas adalah hasil daripada peningkatan kuantiti satelit, peringkat roket sisa dan serpihan lain di orbit Bumi. Satelit yang beroperasi berisiko daripada serpihan ini, yang juga berpotensi menyebabkan perlanggaran yang melepaskan lebih banyak sampah ke atmosfera.

2. Pengekstrakan Sumber

Proses mengekstrak sumber yang diperlukan untuk membina roket dan kapal angkasa mungkin menjejaskan ekosistem Bumi. Perlombongan untuk mineral dan logam yang diperlukan untuk penerokaan angkasa lepas boleh memberi kesan kepada alam sekitar, terutamanya jika ia tidak dilakukan secara bertanggungjawab.

3. Kebocoran Bahan Api Kapal Angkasa

Kebocoran bahan api yang tidak disengajakan dari kapal angkasa boleh berlaku semasa berlepas atau di orbit, membahayakan satelit lain dan misi angkasa lepas serta mungkin mencemarkan persekitaran angkasa lepas.

4. Kesan ke atas Jasad Samawi

Misi penerokaan angkasa lepas, terutamanya yang mempunyai pendarat atau pengembara, mempunyai potensi untuk menghantar mikroorganisma secara tidak sengaja dari Bumi ke dunia angkasa yang lain, jadi mencemarkan dan mengubah habitat mereka.

5. Pencemaran cahaya

Pemerhatian astronomi dipengaruhi oleh pencemaran cahaya yang disebabkan oleh operasi angkasa lepas. Pencahayaan infrastruktur satelit dan angkasa lepas boleh menjejaskan astronomi amatur dan profesional dengan mengganggu teleskop berasaskan darat.

6. Penggunaan Tenaga

Sumber tenaga diperlukan dalam kuantiti yang banyak untuk pembuatan dan pengendalian sistem penerokaan angkasa lepas. Jumlah kesan alam sekitar termasuk jejak karbon daripada pembinaan dan pelancaran kapal angkasa.

7. Gangguan Frekuensi Radio

Satelit dan kapal angkasa mengeluarkan gelombang radio yang berpotensi mengganggu rangkaian komunikasi daratan serta pemerhatian astronomi. Operasi rangkaian komunikasi dan teleskop radio mungkin terhalang oleh gangguan ini.

8. Kesan Pelancongan Angkasa Lepas

Pelancongan angkasa lepas adalah sektor yang semakin berkembang yang menimbulkan set isu alam sekitarnya sendiri. Pelancaran roket yang kerap untuk penerokaan angkasa lepas komersil mungkin memburukkan beberapa kesan negatif alam sekitar—seperti bunyi dan pencemaran udara—penerokaan angkasa lepas.

9. Peningkatan Pelepasan Karbon Dioksida

Kebanyakan roket mempunyai jisim 95% bahan api. Roket yang lebih besar memerlukan lebih banyak bahan api untuk berlepas. Walaupun roket Falcon Heavy SpaceX menggunakan bahan api berasaskan minyak tanah (RP-1), "enjin cecair" Peringkat Teras Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) NASA menggunakan oksigen cecair dan hidrogen.

Semasa pelancaran, RP-1 dan oksigen bergabung untuk menghasilkan sejumlah besar karbon dioksida melalui pembakaran. Kira-kira 440 tan minyak tanah terkandung dalam setiap roket Falcon, dan RP-1 mempunyai kandungan karbon sebanyak 34%. Walaupun ini boleh diabaikan berbanding dengan pelepasan CO2 di seluruh dunia, ia boleh menyebabkan masalah jika matlamat SpaceX untuk dilancarkan setiap dua minggu menjadi kenyataan.

10. Sumbangan kepada Pemanasan Global

Bahan api utama yang digunakan dalam roket penggalak pepejal NASA ialah ammonium perklorat dan serbuk aluminium. Semasa pembakaran, kedua-dua molekul ini bergabung untuk menghasilkan aluminium oksida bersama-sama dengan beberapa produk tambahan.

Menurut kajian kritis, zarah aluminium oksida ini—yang pertama kali dipercayai menyejukkan Bumi dengan memantulkan fluks suria ke angkasa—boleh meningkatkan pemanasan global dengan menyerap sinaran gelombang panjang yang dipancarkan ke angkasa.

11. Penghasilan Asid Hidroklorik

Jumlah besar asid hidroklorik boleh dihasilkan oleh pengoksida perklorat yang digunakan dalam roket penggalak pepejal untuk menyediakan oksigen untuk pembakaran. Asid yang sangat menghakis ini larut dalam air juga. Asid hidroklorik boleh menurunkan pH air di sungai sekitar, menjadikannya terlalu berasid untuk ikan dan spesies lain untuk terus hidup.

NASA mendapati bahawa bahan pencemar seperti asid hidroklorik juga boleh mengurangkan kepelbagaian spesies tumbuhan di tapak pelancaran, menurut manual teknikal membincangkan kesan alam sekitar pelancaran angkasa lepas di Pusat Kennedy.

12. Lubang Ozon Pesawat Angkasa 

Setakat ini, tempoh ulang-alik angkasa lepas menyediakan satu-satunya pengukuran langsung tentang bagaimana pelancaran roket mempengaruhi proses kimia atmosfera. NASA, NOAA, dan Tentera Udara AS telah menganjurkan program pada tahun 1990-an untuk mengkaji kesan pelepasan penggalak bahan api pepejal ulang-alik ke atas ozon stratosfera, ketika negara-negara bersatu untuk membaiki lapisan ozon.

"Pada tahun 1990-an, terdapat kebimbangan yang ketara mengenai klorin daripada motor roket pepejal," kata Ross. "Klorin adalah orang jahat kepada ozon di stratosfera, dan terdapat beberapa model yang mencadangkan bahawa penipisan ozon daripada motor roket pepejal akan menjadi sangat ketara."

Para saintis terbang melalui kepulan yang dicipta oleh roket ulang-alik di Florida menggunakan pesawat altitud tinggi WB 57 NASA. Mereka dapat menganalisis proses kimia di stratosfera bawah sejurus selepas laluan roket, mencapai ketinggian sehingga 60,000 kaki (19 km).

"Salah satu pertanyaan utama ialah kuantiti dan jenis klorin yang dihasilkan dalam motor roket pepejal ini," kata David Fahey, penyiasat utama kajian itu dan ketua Makmal Sains Kimia NOAA, kepada Space.com.

"Kami mengambil beberapa ukuran sebelum menganalisis data. Bulu yang tersebar ini [ditinggalkan oleh roket] mungkin secara tempatan menurunkan lapisan ozon, walaupun tidak ada pelancaran pesawat ulang-alik yang mencukupi pada masa itu untuk menjejaskan planet ini.

Walaupun pesawat ulang-alik telah ditamatkan perkhidmatannya sepuluh tahun lalu, sebatian penipisan ozon masih dihasilkan oleh roket yang digunakan untuk menghantar manusia dan muatan ke angkasa.

Pada hakikatnya, pada tahun 2018, Pertubuhan Meteorologi Sedunia telah menonjolkan roket sebagai isu masa depan yang berpotensi dalam Penilaian Saintifik Penipisan Ozon selama empat tahun terbaharunya. Kumpulan itu menuntut penyelidikan tambahan dijalankan kerana peningkatan dalam pelancaran dijangkakan. 

Kesimpulan

Terdapat beberapa justifikasi untuk rasa ingin tahu kami. Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa individu yang sama telah memusnahkan kualiti hidup Bumi. Adakah kita, sebagai manusia, memperlakukan planet Bumi kita dengan serius, tidak kira sama ada kehidupan wujud di planet lain?

Memandangkan majoriti laut kita masih belum dipetakan, adakah penerokaan angkasa lepas bernilai semua pencemaran ini dari Bumi dan seterusnya? Bumi belum lagi dijajah oleh hidupan luar angkasa. Daripada mencari tanah di bulan, kita harus berusaha untuk meningkatkan kehidupan di Bumi. Mungkin wujud keharmonian di kalangan makhluk asing.

Cadangan

•  6 Kesan Alam Sekitar Styrofoam
  .
• 4 Kesan Perlombongan Pasir Alam Sekitar
  .
• 5 Kesan Alam Sekitar yang ketara terhadap Hotel
  .
• 5 Kesan Alam Sekitar Penternakan Udang
  .
• 7 Kesan Alam Sekitar Perlombongan Perak